Las pirañas son peces que se han puesto de moda para tener en los acuarios. Sin embargo, existen los pacus o falsas pirañas, muy parecidas a las originales y con el mismo aspecto amenazador. Estas se alimentan de carne y no se recomienda introducir la mano dentro de la pecera ya que son agresivas y carnívoras. 
Las pirañas se han convertido en las preferidas de muchos para formar parte de sus acuarios. Sea por su aspecto peligroso o por el gran misterio que encierran, cada vez pueden verse más de estos peces en varios hogares.
Pero además de las pirañas, existen las llamadas pacus o falsas pirañas, muy parecidas a las pirañas del Amazonas con el mismo aspecto amenazador.
Estas también proceden de la zona ecuatorial de Sudamérica, y algunos pueden encantarse en el sur de los Estados Unidos y en Hawaii, pero para tener en acuarios proceden de Florida.
Pueden encontrarse la piraña negra, la piraña roja, todas de gran tamaño y difíciles de distinguir entre machos y hembras.
El pacu rojo es el más pequeño de todos, con setenta centímetros y con el abdomen de color anaranjado, lo que le da su nombre. Pero son las falsas pirañas negras las más buscadas y a pesar de ser grandes, algunas llegando a medir un metro veinte de largo, se caracterizan por ser longevas y tener un tono gris oscuro o negro.
Las pirañas que suelen encontrase en los acuarios son de tamaño pequeño alcanzando los 30 o 35 centímetros. Son anímales sociables, por lo que resulta recomendable tener entre cinco o seis juntos, pero al tener muchos, pueden volverse algo agresivos.
Al tener pirañas en los acuarios hay que tener mucho cuidado ya que si pasan hambre, satisfacen su apetito devorando a los individuos más pequeños y débiles.
El acuario ideal para esta especie es de tamaño regular con 120 litros de agua como mínimo y una iluminación no muy potente. El filtro deberá ofrecer el doble del volumen de agua del tanque, ya que los residuos que dejan las pirañas son un exceso.
Casi todos gustan de colocar muchos accesorios dentro del acuario, pero estos deben limitarse ya que endurecen el agua. Lo mejor es colocar una decoración amazónica con algunos espacios en los cuales puedan esconderse y estar tranquilos.
En cuanto a su alimentación, las pirañas prefieren carne, ya que al masticar y desgarrar se favorece su dentadura. Sin embargo, pueden encontrarse algunas pirañas que se alimentan de vegetales y frutas.
Debido a que son agresivas y carnívoras, no se recomienda introducir la mano dentro de la pecera, y aunque algunos colocan otros peces como parte de su dieta, lo mejor y más higiénico es alimentarlos con un tipo de pienso.
Siempre es bueno, antes de adquirir cualquier tipo de mascota, conocer los detalles de cada animal ya que pueden ser muchos los inconvenientes que pueden traer muchas especies, y darnos problemas al no saber cómo ser responsables con ellos.
